在所有构成建筑环境室内空间的使用功能和视觉美感的元素中，室内家具是至关重要的。在建筑室内设计上都要把家具的设计与配套放在首位，然后依次考虑到天花、地面、墙面、门等各个界面的设计，再加上灯光、布艺、艺术品等配套设计，为人们创造一个功能合理、完美和谐的室内空间。家具在建筑室内环境中的作用主要从以下几个方面来解读。
1.组织空间的作用
室内空间总是有限的，而人们在有限的空间中从事的工作、生活的方式又是多样的，家具的设计和摆放就是要在有限的空间内，合理组织安排室内空间。通过家具的摆放实现隔断的功能，围合出不同用途的区域来组织人们在室内的行走路线。例如客厅里用沙发、茶几、电视柜等组成起居、会客、娱乐的空间。
2.分隔空间的作用
随着城市里出现越来愈多的高楼，现代建筑多以标准化的大空间形式出现，例如通用的办公室、标准化的商品房单元住宅等，以提高空间的利用率。在这样的空间内，为了区分不同区域的实用功能，一般就通过家具来进行空间的区隔。例如进门的玄关柜、家用酒柜、屏风，还有鞋子楼里最常见的屏风办公桌等，既满足了基本的使用功能，又在空间造型上取得了丰富的变化。
3.填补空间的作用
家具填补空间主要有两层含义：
(1)家具本身有尺寸、体量，是空间构图的重要因素，如果布置不当，就会造成轻重不均的失衡现象。而将柜、几、架等家具设置在空缺的位置上，可以达到平衡、稳定空间布局的效果;
(2)在有的住宅中会出现如阁楼、或是坡屋顶住宅中的屋顶这一类的空间，因为存在尺度低矮的尖角，难以正常使用，如果在这些地方放置床或沙发，就可以填补空缺并将空间利用起来。
4.间接扩大空间
在小户型的空间中，家具的扩大空间作用更加明显，常见的有下面三种：
(1)壁柜、壁架方式。墙面是室内空间占面积较大的一部分，这种方式利用墙面或是墙角等闲置空间，将各种杂物有条不紊地贮藏起来，从而起到扩大空间的作用;
(2)多功能家具和折叠式家具：将本来平行使用的空间加以叠合使用，如时下流行的折叠椅、翻板床、翻板书桌等等，同一空间在不同的时间能发挥不同的作用;
(3)嵌入式壁式柜架：开发墙面空间，通过内凹的柜面使得视觉得以延伸。
可以发现，上述三类家具通过挖掘其他功能和叠合空间的使用实现了扩大空间的目的。
5.调节室内环境色彩
室内环境由各个不同材质的元素构成，而不同材质都有自己的固有色。由于家具的陈设作用，家具的色彩在整个室内环境中就起到了举足轻重的作用。例如，在一个色调沉稳的客厅中，布置一组色调明亮的沙发，会吸引视线从而形成环境中的视觉中心，这就是室内色彩设计中常用到的“大调和，小对比”原则。
家具设计与摆放 
