纵观中国艺术史,雕塑、绘画、建筑等艺术形式都充分重视线在造型塑造中的作用,中国古典家具也不例外。中国古典家具对线的应用分线型和线脚两类,其中线型贯穿融汇在家具造型之中,而线脚则常常用在家具的边抹和腿脚上。
1.线条的美它不以繁缛的花饰取胜,而着重于家具外部轮廓的线条变化,因物而异,各呈其姿,给人以强烈的曲线美。如"S"形椅背,既符合人体的生理特点,又别具一格。
2.线脚是指家具中部件截断面边缘线的造型线式。它所呈现的形状是在方(包括长方形)与圆(或椭圆)之间产生的种种形变,或凹、或凸、或平……这些线条的各种造型,民间工匠则称之为“线脚”。“线脚”是我国明清家具造型的独特手法之一。
3.由于家具各种部件实际需要的形状和轮廓线形的变化,有时在形体上并不能完全取得统一的效果。为了使各种造型要素融洽协调,加强形体线型的表现力,明代匠师们便在家具中运用了“线脚”。此外,“线脚”还具有丰富家具形体空间层次感的作用,如桌面、几面、椅子座面等边抹的线脚,以各种“冰盘沿”的形式反映出各种不同的个性特征来,有平和或锐利的,宽厚或精巧的,隽丽或肥美的,挺拔或朴质的,突厥或隐进的,显亮或含蓄的……同时,通过线脚,可使家具部件协调、上下一致,反映出家具实体形态的内质和精神。